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俯身、低头,基努里维斯凑近莫妮卡·贝鲁奇,一段惊世之吻就此展开。《黑客帝国》的电影正播着,此时,贝鲁奇身上淡淡的体香,突然涌进你的鼻腔,似乎连同她口腔的温热感也一起传来。

是气味勾起的嗅觉,让你如拥女神在怀。

这个白日梦般的场景,就发生在气味王国的实验室,中国第一个数字气味体验室里。

带上VR眼镜,一只腕龙在你眼前咀嚼树叶,一股湿漉漉的青草气味,从你的鼻翼下涌出来。篮球场上,勒布朗·詹姆斯带球正面从你眼前晃过,空气里突然有了那款Dolce&Gabbana品牌的「the one for man」香水味。湄公河上泛舟时,热带水草的气息;蒙古包里浓郁的马奶香,让人恍惚置身于彼。

不仅仅是配合VR营造身临其境的效果,在这里,气味创造了更多场景。

站在可口可乐广告牌前,会有雪碧罐头打开时的气味,挑逗你去买罐雪碧。坐在电影院里,画面里红酒杯子慢悠悠晃动,酒香也会随之而来。如果小朋友正在学着认识各种水果和植物,当他触摸水果的图片是,果味就会飘来,加深他的记忆。在气味王国提供的编辑器里,你还可以自己用草莓、苹果甚至榴莲,编辑一段你创造的气味。

「嗅觉是被人忽视的,通常我们都没有意识到在用鼻子。」气味王国CEO黄剑炜一头摸进这个冷门行业,实属被迫。

上一个项目仁仁分期,在势头尚猛时,因为价值观的问题,黄剑炜叫停了自己的项目,接着就是必须要找方向了,「项目要继续,我得找到能把投资人的钱还给他们的方向。」黄剑炜说的非常坦诚。

嗅觉,的确是个大佬和巨头都没来得及光顾的方向,但同时,这也是一个「在冻土层之下」的行业,黄剑炜的形容是,这个行业现在连苗都还没破出来呢。

他们开始研究气味与嗅觉,做最基础的工作、提供差异化的服务,——既是等待产业崛起,也是在以一己之力推动它前行。

「既然做了,就没有试一试的心态,肯定是要all in的。」在这个少人问津的领域里,黄剑炜和他的团队,正在打造一个嗅觉奇观。

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黄剑炜为嗅觉的介入构想了很多场景

「嗅觉其实是一个产业,而我们只解决了中间播放的问题。」

黄剑炜为嗅觉的介入构想了很多场景,体验室充分地展示了他对产业应用的想象——比如参与到VR体验中,在电影院增加气味的维度,让广告牌散发气味,或者进入到教育,甚至社交这样的场景。

但事实上,这些具体的场景,还停留在最初始的状态。嗅觉的逐步发觉,就如VR行业一样,上游有内容,下游有硬件和使用场景,是一件产业化的事情。

「这个产业起来,我不知道还要多长时间,」黄剑炜说,「我现在的做法是剥洋葱。」

气味王国所提供的气味盒子,解决的是气味编码解码的播放过程。

气味的秘密,就藏在他们这个底层通用型的气味播放盒之中。这个播放盒有点像CPU,可以完成气味的定向定量,多种类型气味的播放。

黄剑炜把这个播放盒子看成是气味王国能在冻土层下生存的最重要原因,「我就是那个差异点。」

无论VR还是电影院还是游乐场,在这些竞争红海里,商家都在求变。当视觉听觉的体验正在被不断机制化时,嗅觉就成为了那个差异加成。「今天所有的商家都在找差异化,他们不要求我这个阶段做的多完美,只要有这个差异点。这就是我的生存空间。」

目前,气味王国已经接了不少预定订单,与大型主题乐园、VIP影厅,以及一些密室逃脱游乐场合作。

气味行业的拓荒者,这个听起来充满浪漫主义色彩的名词,往往意味着付出和风险,但同时也必须养活自己。黄剑炜这个创业老兵,深知商业的奥义。

这个行业也始终有人在摸索,2016年10月索尼发售一款“索尼香薰棒”,可内置5种气味,但一天只能用10次,每次10秒,有着较大的时间局限性;其结构上通过人为的机械转动装置来实现气味的切换,故暂时无法实现气味的实时传输和播放,因而类似电影,VR,游戏,主题公园等诸多的应用场景无法做到适用匹配。「市场化做到这个程度的,全世界只有我一家。」从美国、日本考察一圈回来后,黄剑炜变得更有信心,「我有议价权、定价权,有充分高的毛利。」

尽管如此,这个领域依旧孤独。一切才刚起步,就像电影,当卢米埃尔兄弟在一间咖啡馆放映《火车进站》,没人想过会有一天,色彩与声音也会逐渐进入到画面之中。

现在的嗅觉,正处在那个漫长的默片时代,与那时候的电影一样,还停留在新奇体验之中,远没有到消费级的层面。

对于气味王国来说,要扛过这个「默片时代」,仍然还要不断地在底层完善他们的气味分析。

气味盒子以后会是人手一个的

「我选择做气味,可不是像 武侠小说里那样,掉进某个山洞,捡到了一本武功秘籍。」对黄剑炜来说,最终方向的确定,经历了一系列的摸索和纠结。

他从柜子里拿出来一个杀虫喷雾剂大小的罐头,摆在我们面前。然后无奈地摇摇头,「之前我们在做这玩意儿。」罐头上写着新鲜空气。

21015年初,黄剑炜停下了他的仁仁分期。他发现,金融的本质是风控属性,仁仁分期花了一年时间迅速铺开,但进而就会要求一系列的催收行为。

「我看到了底层最核心的恶,不符合我的价值观。」也许仁仁分期能做成,但等真做成了,它长成的样子显然不会是黄剑炜想要的。「不过有一个更核心的原因是,」黄剑炜半开玩笑的说,「我是一个胆小的人。」

团队转型,直接跳出了金融行业,黄剑炜开始到处找方向,那时候农村市场是个热点,阿里巴巴正在开发农村电商。黄剑炜也带着团队去农村看看机会。连不通车的山村,他们也徒步走到了。这一路下来,他们做了很多尝试,比如农村市场的移动广告车、年货,等等。

「很多乱七八糟的项目,都不靠谱。」黄剑炜现在回忆起来,给那段时间下了一个中肯的评价。空气罐头也是在那时候想到的。当城市里雾霾严重,黄剑炜发现乡村里空气很好,那么能不能把乡村的空气压缩以后卖到城市里去呢?

这款听起来有些像微商会在朋友圈热捧的空气罐头,就这样出现了。在投入生产的前一天,黄剑炜的投资人找到他,一句话说服他放弃了这个项目,「他跟我说,你永远没有办法自证这些空气来自哪里。是他救了我。」黄剑炜突然从慌乱中清醒过来,空气罐头不能做,他就想着能不能在空气罐头里加入一些薄荷味道,做空气清新剂之用。

如果要加入味道,那是不是可以直接做气味呢?

气味王国就这样辗转诞生了。

「寻找方向的那段时间,是最痛苦的。」黄剑炜回忆,那时候,他甚至把自己原先在阿里巴巴工作时的公积金取出来,不到十万块钱,只是为了给员工发工资。

好在一切都扛过来了,他们瞄准了气味这个方向,正全力出发。

「我理想中,气味就是一个生活必需品。」看到我的反应以后,他又哈哈一笑,「你的表情跟我的合伙人听到这话时,一模一样。」他并不介意周围人的怀疑。

「气味盒子以后会是人手一个的。」黄剑炜坚信这一点。「核心在于,这个器官,」他点了点自己的鼻子,「这个器官会一直在。」

就像电影刚出现的时候,没有人相信声音会被加入到电影中,也没人相信电影会变成生活的一部分。我们突破了光,突破了声音,对气味的认识却仍然停留在前现代化时代。科技也应该为鼻子做点事情了。

在黄剑炜的理想中,他们继续做下去,气味盒子会成为芯片,与WiFi、蓝牙或者各种通讯接口对接。「它应该是嗅卡,就是声卡显卡之外,我们会拥有第三张卡。」

气味盒子以后会是人手一个的

气味王国第二代的气味盒子,能够做到烟盒大小,通过卡扣的设计,直接可以扣在VR眼镜上,然后通过一个类似话筒的小装置,在鼻子前近距离播放气味。

这听起来是一个黑科技,而事实上,气味盒子的内部,是一系列底层分析和减法。

黄剑炜介绍,气味始终是基于化学的,因为气味盒子中是有一系列耗材,通过模拟原有气味的方式来播放。

在对气味的研究中,他们发现一件有意思的事,那就是每一种气味都有各自的特征香,在特征想之外就是阈值和浓淡关系。比如说香臭和咸甜,是可以通过浓度调节的。当花香浓度增强50倍的时候,就会变成极度的恶臭。而二噁英这种恶臭气体,被稀释50倍则会变成淡淡的花香味。所以,目前气味盒子的工作远离了,就是通过底层的混合比例来调节浓度,再在基础元素的基础上特征香。同时做特征香和浓度调节的播放,来实现数字化的气味播放。

而气味本身,则是通过模拟实现的,「比如你们闻到的火药的味道,其实就是炒糊的瓜子的味道。」这听起来就像星战庄园里那个配音室,各种各样的声音都是通过模拟实现的。

黄剑炜说,气味与场景的配合,原理就和配音一模一样。以电影为例,并不是每一个声音都能需要播放出来,只有模拟一些特殊的声音,比如马蹄声、刀剑碰撞的声音、瀑布声等等。气味也是同样。

「这是一件统计学上的事情。」黄剑炜类比普通话的归纳演绎。他们在气味上做了归纳和减法以后发现,常见气味只有两百多中,而一部电影一百二十分钟,播放十种气味就足够满足用户体验了。无论电影还是游戏场景,大约32味的气味,就足够覆盖了。

「不是我么多聪明,目前为止,我们并不能破解气味,但是我们用了很多的方法,把事情变得简单了。」黄剑炜说的坦诚,而这也是气味盒子能够进入商业市场的原因。

要想破解气味,远比破解视觉和听觉要难得多。绝大部分研究和市场行为,仍然停留在营销层面。如今行业内最大的事情,应该要数2017年气味从东京到巴黎。巴拉巴拉。

但在黄剑炜看来,这也是一个营销事件,气味从东京到巴黎,并非实现物质的远程传输,并不是底层的编码解码,而是在东京的气味,解码成香型和浓淡之后,在巴黎重新模拟出来。

气味有两个绕不开的难题,一是小物质的传输。基于化学的气味不可能像声、光那样,转化成电信号进行传输。二是气味的三原色。人们很难像RGB至于色彩那样,找到气味的三原色,然后通过三原色尽情调配出气味。

「这个事情的突破是可以拿诺贝尔奖的。我们是一家很小很弱的公司,所以慢慢来。」

在商业化的前提下,气味王国CEO黄剑炜和他的团队,总在做这样的底层思考和实验。气味王国全公司有60多人,其中有40多人在做技术上的钻研。这个小小的团队,如剥洋葱一样,从气味的播放开始,向上做气味本身的研究,向下又在一路思考到具体的实现方和商业化的可能性。

虽然回到现实,产业依然在冻土层下,行业依旧孤独。

「首先你要看有没有人努力,如果连我这一个人都没有话,那这个事儿是一点机会都没有了。」气味王国CEO黄剑炜这么给自己打气,这一刻,竟有些像烈士。

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