“长城不如都江堰”的典故来自于赵朴初先生的赋诗，《赞古堰》，诗是这样的，是宜与长城，并赞秦皇代。长城久失用，徒留古迹在，不如都江堰，万世资灌溉。
都江堰位于岷江从山区泻入成都平原之处，得天独厚的地理位置，为能够建立水利枢纽提供了绝佳条件。古埃及和古巴比伦的灌溉系统、中国陕西的郑国渠和广西的灵渠，与都江堰兴建时间大致相同，却都因沧海变迁和时间的推移，或湮没、或失效，唯有都江堰独树一帜，一直源远流长，滋润着天府之国的万顷良田。
说到都江堰，不得不提到李冰。李冰的光辉业绩在史籍中虽然只被淡淡几笔勾勒，但为后人留下的，却是这座百读不厌的伟大工程。滔滔江水东逝，将无数巴蜀王侯将相、美女嫔妃湮没在浩瀚的历史长河，唯独李冰把他的生命气息、心思和智慧都深深地融入到都江堰奇巧的自然和山水间，化作股股清流滋养着这方土地和人民。
历代帝王都深谙“善治国者，必先治水”。巴蜀之地历来都是旱涝成灾，到秦昭王时，已有“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”的说法，不得小觑巴蜀对统一中国的特殊战略地位，遂万里挑一，派遣李冰这样既懂水利农业，又能笼络民心的有才之士出任蜀守。李冰对蜀国的历史和水脉都知之甚详，一上任就开始在头脑中梳理前人的治水经验。
