红土、灯光、硬地、草坪构成了一个似幻影一般的梦。认真、细致、苛刻——这是工作状态下李娜给人的第一观感。她的经历一直在让我们知道，哪有什么无缘无故的幸运，命运早有标价，你要敢去付代价。人生不是只要打得败怪物，就能收得到礼物那么简单的。
2012年，阿根廷人卡洛斯•罗德里格斯见到李娜，「整个房间充斥着对抗」：李娜不跟任何人说话，和姜山冷战，和经纪人冷战，和体能师冷战，仿佛屋里坐的都是她的敌人。
卡洛斯成为李娜职业网球生涯的最后一任教练。在此之前，他是比利时名将海宁的教练，帮助海宁7夺大满贯冠军并曾连续117周世界排名第一。
见到卡洛斯的时候，那时的李娜正处于一个低潮期，竞技状态低迷，温网第二轮出局，伦敦奥运会首轮出局，比结果更糟糕的是有人再次将奥运成绩与爱国与否联系在了一起，指责李娜不重视奥运会，未尽全力。
合作初期，卡洛斯总想找机会跟李娜「坐下来聊聊」。李娜有些抗拒，「瞎聊什么？」卡洛斯让她列出自己的5个优点，李娜想了半天，一个也列不出来，卡洛斯不敢相信，一位法网冠军居然不知道自己有什么优点。
两人合作的第一项比赛是2012年8月的美国辛辛那提公开赛。比赛前，卡洛斯利用中午时间和李娜聊了聊，他告诉李娜，网球并不是一个你发挥得好就可以赢球的比赛，因为，对手有可能比你发挥得更好。李娜说自己听到这一席话的感受是「振聋发聩」，她第一次明白自己并不是非赢不可，「我也拥有输的权利。」
那次比赛，李娜顺利闯入决赛。决赛的开局，她打得并不顺利，很快便丢掉一局，心烦意乱时，她申请暂停，让卡洛斯进场指导。
面对李娜，卡洛斯一句话都没说。她急了，「我该怎么办？」
一贯严厉的卡洛斯突然轻松起来，「嘿，你今天过得怎么样呀？」
他记得，当时李娜一脸「你在说什么」的惊讶。「改变并不是找个人站在赛场边，就能自动出现的。告诉我，你真实的感觉是什么样。你拒绝跟人好好沟通，结果就是没有人知道你的状况，连你自己都不了解自己。」他说，「网球就是关于抉择的运动，这是你的比赛，你要自己掌握局势，做出正确的决定。」
卡洛斯告诉她，取胜方法很简单：反复拷问自己，你想要什么？明确这个目标，do it！不用犹豫，哪怕走点弯路。赢了就享受快乐，输了就承担责任，就这么简单。重要的是，不能逃避。
卡洛斯离场后，李娜反败为胜，赢得了冠军，那是她自法网夺冠15个月后的第一个冠军。
「非常出色的心理学家。」这是李娜的经纪人麦克斯•埃森巴德对卡洛斯的评价。在陪李娜训练的时候，卡洛斯的包里总会带着一本心理学的书。
对中国不甚了解的卡洛斯开始理解李娜，她在整个青少年时期几乎从未得到一句肯定的评价，所以她总会在不如意的时刻无休止地苛求自己。而这种苛求导致的结果就是——崩盘。至今在搜索引擎中输入「李娜」和「崩盘」二词，结果依然多达53万多条：下雨会让她崩盘，一个小小的失误会让她崩盘，即便是大比分领先随时可以获得胜利的时候，她也会崩盘。
卡洛斯给了李娜一个建议，让她回到武汉，去找青少年时期的教练谈一谈。回去并不是要跟过去争辩，而是去尝试面对这段经历，迈出第一步，「让30岁的李娜跟15岁的李娜和解」。
想了一夜以后，李娜答应了。她飞回了武汉，和余丽桥教练心平气和地谈了15分钟。她并没有告诉卡洛斯她们具体聊了什么，但回来以后，再次见到训练场上的李娜，卡洛斯非常肯定——她一定能再赢一个李娜大满贯。
2014年1月25日，李娜在澳大利亚墨尔本的罗德•拉沃尔球场捧起了澳网冠军奖杯，在自己最喜欢的比赛中拿到人生的第二个大满贯，李娜几乎是第一次相信自己可以成为世界第一，赛后，当面对记者「Another one or NO.1」的问题时，她笑着答：「Why not？」
2014年1月25日，李娜在澳大利亚墨尔本的罗德拉沃尔球场捧起了澳网冠军奖杯。
可是，意外出现了。当年3月的一场比赛后，李娜发现自己的左膝肿了，此前，她的右膝做过3次手术。在最信心十足的时候遭遇伤病，这是个糟糕的征兆。她咬着牙打完了罗马和马德里两站赛事。随后重回巴黎参加法网——她第一次夺得大满贯冠军的地方。但这一次，她一场未胜，首轮出局。
赛后新闻发布会，李娜坦言：「是我自己输掉了比赛。今天的表现和网球无关，有太多其他事情在周围。」
「什么事情？」
「可能是任何事情。」李娜回答。
卡洛斯也很沮丧：「她不知道自己在哪里。」
随后的温网，李娜的状态并没有起色，时隔3年再回想起那个时刻，李娜说自己当时的心情是「灰心和怀疑的」，因为伤势的恢复远远不如自己的预期。她在第三轮输给了排名远逊于自己的选手，当天晚上，卡洛斯告诉了李娜自己的决定，「我们说了（我要和她结束合作）这件事，她没有准备，甚至哭了，那真的很难。」
随后，李娜接连退出了几站比赛，去德国做了左膝手术。2014年9月19日上午10点57分，她用一封写了21个感谢的告别信宣布正式退役。
就像她的教练卡洛斯说的那样，接下来，李娜该用另一种方式继续生活了。
