《国家宝藏》每一期聚焦一家博物馆的三件镇馆之宝，每件文物都有相应的明星守护人，演绎前世传奇，又有素人守护人，解说今生故事。前者吸引关注，后者普及知识，更涉及微言大义的引申。
“在此之前，还没有这样一种形式把文博领域的知识和大众能接受的形态融合在一起、表达给别人，我们创造了一个新的表达方式，这种创作的快乐，对我们自己也是特别珍贵的。”于蕾说。
在确定文物名录后，马上需要推进的是明星守护人。“第一步先选国宝，然后想这个国宝大概讲什么故事，再去想谁合适。在我们之前的工作当中，基本已经总结出文物的性格，之后就是要找能把这种性格表达到位的嘉宾。”
想得到的明星，都被节目组骚扰过一遍。有一些嘉宾本身就是文物爱好者，会把邀约当作莫大荣幸。比如王刚知道自己要担任编钟守护人的时候极为激动，节目里有他亲眼见到编钟时，战战兢兢如履薄冰，甚至对着编钟鞠了一躬的场面，并不是演的，纯属情之所至。节目播出后，王刚不仅配合节目组进行群访，还甘当自来水，不停地在朋友圈安利节目。于蕾感谢他的帮助，结果王刚回复：“这是我老王家的荣幸。”
但更多的明星能理解这是好事一桩，却并不知道自己能在其中参与什么而疑虑。于蕾颇能理解别人的选择：“在没呈现之前人家也不知道你节目是什么样子，这件事看起来跟我没有什么关系，聊到所有的话题好像都是我不擅长、不知道的，肯定会很疑惑啊。”
从经济收益角度，参加《国家宝藏》显然是极不划算的项目：就一笔钱，却有一堆活要干：要提前排练、要外拍短片、要古装演戏、要参加访谈……
就算不出于经济考虑，工作量也不是所有人都扛得住的。于蕾回忆，“妇好”刘涛答应时特别爽快，是第一时间就确认的，但当她看到满是文言文的本子之后就开始紧张，打电话给于蕾，“你们这本子跟我们一集电视剧一样长，还得转场、还得换装，我不行啊。”
于蕾当时强制洗脑“你一定行的”，按下了刘涛。不过在刘涛这期节目播出后，于蕾转头就乐呵呵地发朋友圈：“能把这套祭祀台词背下来的都是奇女子”。找人过程中的反复和波折，让于蕾认为，“能出现在这个舞台的，都是机缘认定的。”
