刘永好人如其名。作为新希望集团董事长，他给外界的印象一直是谦虚宽厚，温和豁达，但又很积极圆融。
作为新中国最早一批创业的民营企业家，刘永好身上似乎并没有那个时代特有的饥饿感和草莽凌厉。温和的性格并没有成为他披荆斩棘的障碍，反而让他比同时代的企业家走得更加稳健。
新希望看似一个缺少冲突的企业。创业36年来，1995年刘永好兄弟分家，没有一丝狗血；在动荡的四川官场经营企业，他不曾“沾湿鞋子”；在家族企业传承多上演豪门恩怨时，刘永好女儿刘畅已经没有波澜地逐渐接过权杖⋯⋯
陈斌在《前程密码》一书中说：“对于刘永好而言，左手握着政治资源，右手捏着企业资源，不该做的事情，他一件都不做，该做的事情，再困难也要做下去，这才是中国企业界最缺乏的‘大智慧’。”
在一定程度上有点“杀猪榜”意味的“福布斯富豪榜”或者“胡润百富榜”上，刘永好和荣智健一样是稳健的常青树。
也许，除了性格因素之外，那个时代的明暗交替、政策的起伏不定，练就了刘永好波澜不惊的心理素质和娴熟的掌舵技能。他67岁了，还在开拓新业务领域，这有点像总是探索未知领域的哥伦布，而在驾驭企业方向盘上，又像个摸索行船的老船长。
“要快半步，不要快一步。任何时候，不是冲到最前列，因为快一步往往重心不稳就掉下去了。快半步，那么踩实了可以比别人更快，不行的话退回来重新开始。这也是我的快半步理论。”刘永好告诉《中国企业家》。
这些年来，很多人在探寻新希望基业长青的密码。北京大学国家发展研究院管理学教授陈春花告诉《中国企业家》记者，其实刘永好所坚持的“领先半步”的战略能力，正是让这家企业走在行业领导者位置上的内在动力。
厉以宁也曾评价刘永好说：“刘永好在战略投资方面的判断力很强，这从他没有大的战略失误上能看出来。”
做企业，刘永好先人半步，见证了民营企业家这个群体从无到有，到成为中国经济发展重要力量的全过程。
新希望在经济领域和政治领域创下了很多个第一。1982年四兄弟创业，是中国改革开放后最早的民营企业之一；1993年，是第一批当选全国政协委员的民营企业家，第一个民营企业家出身的全国工商联副主席；1993年，最早申报集团公司的民营企业；1994年，《福布斯》首次公布中国富豪榜，刘永好四兄弟排在第一。
民营企业家群体从此被社会所承认。
经历了早期创业的规则不明，刘永好更加尊重商业规则，和企业家同侪。少为人知的是，在民生银行成立前，对于使用“民生”二字，刘永好还征求了曾经创办经营民生实业公司的卢作孚后人的同意。
刘永好是中国第一家民营银行——民生银行的倡议者、筹办人及第一届副董事长，但始料未及的是，2006年，他曾一度意外出局。对于这段往事，刘永好态度豁达。
经营民生银行期间，刘永好曾和诸多民营企业家股东们一起，在曾经经营困难却铁桶一块的银行业掀起变革浪潮：改革董事会的治理，规范化运作，在A股和H股上市，引进海外战略投资者，完善治理结构等等。
原文作者：《中国企业家》记者 周夫荣〡原文标题：追光者刘永好
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